Inilah kisah tentang dia yang telah melihat segala sesuatu, dan akan kuwartakan kepada seluruh negeri. Akan kututurkan riwayat orang yang telah mengalami segala hal, yang kepadanya Anu menganugerahkan pengetahuan yang utuh tentang segala perkara. Ia menyingkap Rahasia, menemukan yang Tersembunyi, dan membawa pulang kabar tentang zaman sebelum Air Bah. Ia menempuh perjalanan sejauh-jauhnya sampai tubuhnya remuk oleh lelah, lalu akhirnya beroleh ketenangan. Segala jerih payahnya ia pahatkan pada tugu batu, dan ia membangun tembok Uruk sang Suaka, tembok kuil suci Eanna, tempat kudus itu.
Pandanglah temboknya yang berkilau bagai tembaga; periksalah dinding dalamnya, tak ada yang menyamainya. Peganglah batu ambangnya — batu itu berasal dari zaman purba! Mendekatlah ke Kuil Eanna, kediaman Ishtar, yang tak pernah ditandingi raja atau manusia mana pun sesudahnya. Naiklah ke atas tembok Uruk dan berjalanlah mengelilinginya; telitilah fondasinya, periksalah pasangan batanya baik-baik. Bukankah bahkan inti bangunan itu pun tersusun dari bata bakar, dan bukankah Tujuh Orang Bijak sendiri yang merancang denahnya? Satu liga untuk kota, satu liga untuk kebun kurma, satu liga untuk tanah rendah, ditambah pelataran Kuil Ishtar — tiga liga luasnya, dan seluruh pelataran Uruk terkurung di dalam tembok itu.
Carilah peti lempeng dari tembaga, bukalah kunci perunggunya, lepaskan pengait pada lubang rahasianya. Ambil dan bacakanlah dari lempeng lazuardi itu: bagaimana Gilgamesh melewati setiap penderitaan.
Ia mengatasi raja-raja lain, agung dalam rupa; ialah pahlawan, putra Uruk, banteng liar yang menanduk. Ia berjalan paling depan sebagai pemimpin, dan berjalan pula di belakang, dipercaya oleh kawan-kawannya. Ia jala yang perkasa, pelindung rakyatnya, gelombang bah yang mengamuk dan meruntuhkan bahkan tembok batu. Keturunan Lugalbanda, Gilgamesh kuat sesempurna-sempurnanya; putra sapi mulia Rimat-Ninsun, Gilgamesh dahsyat tiada tara. Dialah yang membuka celah-celah gunung, yang menggali sumur di lambung pegunungan.
Dialah yang menyeberangi samudra, laut yang mahaluas, sampai ke tempat matahari terbit; yang menjelajah seluruh penjuru dunia mencari kehidupan. Dialah yang dengan kekuatannya sendiri sampai kepada Utanapishtim Sang Jauh, dan yang memulihkan tempat-tempat kudus yang telah dihancurkan Air Bah, bagi umat manusia yang berlimpah jumlahnya.
Siapa yang dapat disandingkan dengannya dalam hal keagungan raja? Siapa yang berani berkata seperti Gilgamesh, “Akulah Raja”? Siapa lagi yang sejak hari kelahirannya sudah bernama “Gilgamesh”? Dua pertiga dirinya dewa, sepertiga manusia. Dewi Agung Aruru sendiri yang merancang bentuk tubuhnya, yang menyiapkan rupanya — elok, terelok di antara para lelaki, sempurna.
Ia berkeliling di dalam benteng Uruk. Bagaikan banteng liar ia menegakkan kegagahannya, kepalanya terangkat di atas semua orang. Tak ada saingan yang sanggup mengangkat senjata melawannya. Kawan-kawannya berdiri siaga, menanti perintahnya, sementara para lelaki Uruk gelisah hatinya. Gilgamesh tidak menyisakan seorang anak lelaki pun bagi ayahnya; siang dan malam ia bertindak semena-mena.
[Baris-baris berikut ditafsirkan sebagai keluhan retoris, mungkin diucapkan oleh rakyat Uruk yang tertindas.]
“Inikah gembala Uruk sang Suaka? Inikah gembala kami — yang berani, terkemuka, berpengetahuan, dan bijaksana? Gilgamesh tidak menyisakan seorang gadis pun bagi ibunya! Anak perempuan seorang pejuang, tunangan seorang pemuda — tak satu pun luput.”
Para dewa terus-menerus mendengar keluhan mereka. Maka para dewa langit memohon kepada Anu, Tuan Uruk: “Sungguh, engkau telah menciptakan banteng liar yang perkasa dengan kepala terangkat. Tak ada saingan yang sanggup mengangkat senjata melawannya. Kawan-kawannya berdiri siaga menanti perintahnya. Gilgamesh tidak menyisakan seorang anak lelaki pun bagi ayahnya, siang dan malam ia semena-mena. Inikah gembala Uruk sang Suaka? Inikah gembala mereka — yang berani, terkemuka, berpengetahuan, dan bijaksana? Gilgamesh tidak menyisakan seorang gadis pun bagi ibunya! Anak perempuan seorang pejuang, tunangan seorang pemuda!”
Anu mendengarkan keluhan mereka, lalu para dewa berseru kepada Aruru: “Engkaulah, Aruru, yang dahulu menciptakan manusia; kini ciptakanlah tandingan baginya. Biarlah ia setara dengan hati Gilgamesh yang bergolak. Biarlah keduanya saling mengimbangi, supaya Uruk beroleh damai.”
Mendengar itu, Aruru membentuk di dalam dirinya gambaran Anu. Ia membasuh tangannya, mencubit segumpal tanah liat, dan melemparkannya ke padang belantara. Di belantara itu ia menciptakan Enkidu yang perkasa — lahir dari Kesunyian, dikaruniai kekuatan oleh Ninurta. Sekujur tubuhnya lebat berbulu; rambut kepalanya panjang seperti rambut perempuan, ikal-ikalnya menggelombang subur bagai Ashnan, dewi gandum. Ia tidak mengenal manusia maupun kehidupan yang menetap, dan mengenakan pakaian seperti Sumukan, dewa binatang liar. Ia makan rerumputan bersama kijang, berdesak-desakan dengan margasatwa di tempat minum; seperti binatang pula, dahaganya dipuaskan dengan air belaka.
Seorang pemburu yang termasyhur berpapasan muka dengan dia di seberang telaga tempat minum itu. Hari pertama, kedua, dan ketiga, pemburu itu selalu bersua dengannya di sana. Melihat dia, wajah si pemburu pucat pasi oleh takut, dan Enkidu beserta binatang-binatangnya berbalik pulang. Pemburu itu kaku dicengkeram ketakutan; walau tubuhnya terpaku, jantungnya berdebar hebat dan darah meninggalkan wajahnya. Ia sengsara sampai ke sumsum, dan mukanya seperti muka orang yang baru menempuh perjalanan sangat jauh.
Pemburu itu berkata kepada ayahnya, “Ayah, ada seorang lelaki datang dari pegunungan. Dialah yang terkuat di seluruh negeri; kekuatannya sedahsyat batu meteor Anu! Ia terus-menerus melintasi pegunungan, terus-menerus berdesakan dengan margasatwa di tempat minum, terus-menerus menancapkan kakinya di seberang telaga itu. Aku takut, sehingga tidak berani mendekatinya. Ia menimbun kembali lubang-lubang jebakan yang kugali, mencabut jerat-jerat yang kupasang, melepaskan binatang-binatang buruan dari genggamanku. Ia tidak membiarkan aku bekerja di belantara!”
Ayahnya menjawab, “Anakku, di Uruk ada seorang bernama Gilgamesh. Tak ada yang lebih kuat daripadanya; ia sekuat batu meteor Anu. Pergilah ke Uruk, ceritakan kepada Gilgamesh tentang Lelaki Perkasa itu. Ia akan menyerahkan kepadamu pelacur bernama Shamhat; bawalah perempuan itu bersamamu. Perempuan itu akan menaklukkannya seolah-olah dialah yang lebih kuat. Ketika binatang-binatang sedang minum di telaga, suruh ia menanggalkan jubahnya dan menyingkapkan kemaluannya. Begitu lelaki itu melihatnya, ia akan mendekat, dan binatang-binatang yang tumbuh bersamanya di belantara akan menjadi asing baginya.”
Pemburu itu menuruti nasihat ayahnya. Ia berangkat ke Uruk, menempuh perjalanan, berdiri di dalam kota, dan berkata kepada Gilgamesh: “Ada seorang lelaki datang dari pegunungan — dialah yang terkuat di negeri ini, kekuatannya sedahsyat batu meteor Anu! Ia terus-menerus melintasi pegunungan, berdesakan dengan margasatwa di tempat minum, menancapkan kakinya di seberang telaga. Aku takut, sehingga tidak berani mendekatinya. Ia menimbun lubang jebakan yang kugali, mencabut jerat yang kupasang, melepaskan binatang buruan dari tanganku. Ia tidak membiarkan aku bekerja di belantara!”
Gilgamesh berkata kepadanya, “Pergilah, hai pemburu, bawalah pelacur Shamhat bersamamu. Ketika binatang-binatang sedang minum di telaga, suruh ia menanggalkan jubahnya dan menyingkapkan kemaluannya. Begitu lelaki itu melihatnya, ia akan mendekat, dan binatang-binatang yang tumbuh bersamanya di belantara akan menjadi asing baginya.”
Maka pergilah pemburu itu dengan membawa Shamhat. Mereka berjalan lurus menuju tempat yang dituju, dan pada hari ketiga mereka tiba. Pemburu dan perempuan itu duduk di pos mereka. Sehari, dua hari mereka duduk menghadap telaga. Binatang-binatang datang minum, margasatwa datang memuaskan dahaga. Lalu datanglah Enkidu, putra pegunungan, yang makan rumput bersama kijang, ikut minum bersama binatang-binatang itu.
Shamhat melihatnya — makhluk purba, lelaki liar dari kedalaman belantara. Kata si pemburu, “Itulah dia, Shamhat! Lepaskan pelukan lenganmu, singkapkan kemaluanmu agar ia menghirup kemolekanmu. Jangan menahan diri — rebut tenaganya! Begitu ia melihatmu, ia akan mendekat. Bentangkan jubahmu agar ia berbaring di atasmu, dan lakukanlah untuk makhluk purba itu tugas kaum perempuan. Binatang-binatang yang tumbuh bersamanya di belantara akan menjadi asing baginya, dan berahinya akan mengerang di atas tubuhmu.”
Shamhat melepaskan dekapan pada dadanya, menyingkapkan kemaluannya, dan Enkidu menghirup kemolekannya. Perempuan itu tidak menahan diri, melainkan merebut tenaga lelaki itu. Ia membentangkan jubahnya, dan Enkidu berbaring di atasnya; ia melakukan untuk makhluk purba itu tugas kaum perempuan. Berahi Enkidu mengerang di atas tubuhnya. Enam hari tujuh malam Enkidu terus terbangkit dan bersetubuh dengan pelacur itu, sampai ia puas oleh pesona perempuan itu.
Namun ketika ia kembali menoleh kepada binatang-binatangnya, kijang-kijang melihatnya dan lari berhamburan; margasatwa menjauhkan diri dari tubuhnya. Enkidu terkejut: badannya telah terkuras habis, lututnya yang hendak berlari mengikuti binatang-binatangnya menjadi kaku. Enkidu telah menyusut; larinya tidak sekencang dahulu. Tetapi kemudian ia menegakkan dirinya, sebab pengertiannya telah meluas. Ia berbalik dan duduk di kaki perempuan itu, menatap wajahnya, telinganya menyimak saat perempuan itu berbicara.
Kata pelacur itu kepada Enkidu, “Engkau elok, Enkidu; engkau telah menjadi seperti dewa. Mengapa engkau berlari-lari di belantara bersama binatang buas? Mari, biar kubawa engkau ke Uruk sang Suaka, ke Kuil Suci, kediaman Anu dan Ishtar, tempat Gilgamesh yang bijaksana tiada cela, tetapi yang memamerkan kekuasaannya atas rakyat seperti banteng liar.”
Apa yang terus dikatakannya itu berkenan di hati Enkidu. Setelah sadar akan dirinya sendiri, ia mendambakan seorang sahabat. Kata Enkidu kepada perempuan itu, “Mari, Shamhat, bawalah aku serta ke Kuil Suci, kediaman Anu dan Ishtar, tempat Gilgamesh yang bijaksana tiada cela, tetapi yang memamerkan kekuasaannya atas rakyat seperti banteng liar. Aku akan menantangnya. Biar kuteriakkan di Uruk: ‘Akulah yang perkasa!’ Antarkan aku masuk, dan aku akan mengubah tatanan yang ada; sebab yang paling kuat justru dialah yang lahir di belantara!”
Jawab Shamhat, “Mari kita pergi, supaya ia melihat wajahmu. Aku akan mengantarmu kepada Gilgamesh — aku tahu di mana ia berada. Lihatlah baik-baik, Enkidu, ke dalam Uruk sang Suaka: di sana orang berhias dengan busana berkilau, setiap hari ada saja perayaan, kecapi dan genderang berbunyi tiada henti, para pelacur berdiri dengan cantiknya, semerbak kemolekan dan penuh tawa; dan di ranjang malam, seprai telah terbentang. Enkidu, engkau yang belum tahu cara hidup, akan kuperlihatkan kepadamu Gilgamesh, lelaki yang perasaannya berkobar-kobar. Pandanglah dia, tatap wajahnya — ia pemuda tampan yang segar, seluruh tubuhnya memancarkan gairah. Kekuatannya lebih besar daripada kekuatanmu, dan ia tidak tidur siang maupun malam! Enkidu, pikiranmu yang keliru itulah yang harus kauubah. Gilgamesh-lah yang dicintai Shamhat, dan Anu, Enlil, serta Ea telah melapangkan akal budinya. Bahkan sebelum engkau turun dari gunung, Gilgamesh di Uruk sudah bermimpi tentang dirimu.”
Sebab memang Gilgamesh bangun dan menceritakan mimpinya kepada ibunya, “Ibu, tadi malam aku bermimpi. Bintang-bintang langit bermunculan, dan sesuatu seperti batu meteor Anu jatuh di sisiku. Aku mencoba mengangkatnya, tetapi terlalu berat bagiku; aku mencoba membalikkannya, tetapi tak bergeming. Seluruh negeri Uruk berdiri mengelilinginya, seluruh negeri berkumpul mengitarinya, rakyat berkerumun di sekitarnya, para lelaki berdesakan di dekatnya dan mencium kakinya seolah-olah ia bayi mungil. Aku mencintainya dan memeluknya seperti memeluk seorang istri. Kubaringkan ia di kakimu, dan engkau membuatnya bersaing denganku.”
Ibu Gilgamesh yang bijaksana dan mahatahu, Rimat-Ninsun, berkata kepada putranya, “Adapun bintang-bintang langit yang bermunculan, dan batu meteor Anu yang jatuh di sisimu, yang kaucoba angkat tetapi terlalu berat, yang kaucoba balikkan tetapi tak bergeming, yang kaubaringkan di kakiku dan kubuat bersaing denganmu, serta yang kaucintai dan kaupeluk seperti seorang istri — itu berarti akan datang kepadamu seorang lelaki perkasa, seorang kawan yang menyelamatkan sahabatnya. Dialah yang terkuat di negeri ini, kekuatannya sedahsyat batu meteor Anu. Engkau mencintainya dan memeluknya seperti seorang istri, dan dialah yang akan berkali-kali menyelamatkanmu. Mimpimu baik dan membawa berkah.”
Untuk kedua kalinya Gilgamesh berkata kepada ibunya, “Ibu, aku bermimpi lagi. Di ambang kamar pengantinku tergeletak sebuah kapak, dan orang-orang berkerumun di sekitarnya. Seluruh negeri Uruk berdiri mengelilinginya, seluruh negeri berkumpul mengitarinya, rakyat berdesak-desakan di sekelilingnya. Kubaringkan ia di kakimu, kucintai dan kupeluk seperti seorang istri, dan engkau membuatnya bersaing denganku.”
Ibunya yang bijaksana dan mahatahu menjawab, “Kapak yang kaulihat itu adalah seorang manusia — yang kaucintai dan kaupeluk seperti istri, dan yang kubuat bersaing denganmu. Akan datang kepadamu seorang lelaki perkasa, seorang kawan yang menyelamatkan sahabatnya; dialah yang terkuat di negeri ini, sedahsyat batu meteor Anu.”
Kata Gilgamesh kepada ibunya, “Atas perintah Enlil, Penasihat Agung, semoga itu benar-benar terjadi! Semoga aku memperoleh seorang sahabat dan penasihat — sungguh, semoga aku memperolehnya! Engkau telah menafsirkan mimpi-mimpiku tentang dia.”
Setelah pelacur itu menceritakan mimpi-mimpi Gilgamesh kepada Enkidu, keduanya pun bercinta.